Die reife Papaya ist süss und schmeckt roh. Sie eignet sich aber auch für Smoothies oder Salat. Im Allgemeinen lässt sie sich wie Melonen verwenden. Die schwarzen, leicht pfefferigen Kernekann man mitessen. Eine unreife Papaya schmeckt gekocht besser als roh, beispielsweise in einer Gemüsepfanne oder auch in einem Eintopf mit Fleisch.